SilverPlatter lanza las versiones 4.0 de ERL y WebSpirs

Octubre 1998

Hace casi un año anunciamos en IWE (v. 6, n. 12, pp. 1-8) los últimos desarrollos realizados por SP en su oferta de software. Hoy ya podemos considerarlos como una realidad.

La reciente versión de su gateway http WebSpirs, la 4.0, que fue lanzada al mercado en julio de 1998, proporciona acceso al servicio de suscripciones de SP vía web, y a las bases de datos en red -a través de ERL (Electronic reference library)- utilizando el navegador de Netscape (3.0 o superior) o de Microsoft (a partir de la versión 4.0).

Una de las principales características que presenta este producto es la facilidad de configurar la interfaz de búsqueda, ya que es posible crear conjuntos de bases de datos -agrupadas por temática, período de tiempo, etc.- o "rehacer" la página inicial. Añadiendo el logotipo de la institución, utilizando el mismo fondo que el resto del web, etc., es posible integrar el formulario de búsqueda dentro del web corporativo.

Si es interesante la opción de agrupar bases de datos, no menos atractiva es la posibilidad de configurar las pantallas de búsqueda a la medida de grupos de usuarios específicos. De esta forma, el sistema puede ofrecer un conjunto de bases de datos y una serie de parámetros de consulta uniforme para cada perfil: delimitar campos, establecer el sistema de visualización, determinar ecuaciones de búsqueda, selección de idioma, enviar los resultados de búsqueda por correo electrónico, descargarlos en html...

SilverLinker permite enlazar los registros bibliográficos al texto completo de los artículos de forma transparente y en tiempo real

La interfaz y el sistema de consulta

Si bien es cierto que el uso de frames en el diseño de la pantalla de búsqueda proporciona una distribución de la información excelente, hay que hacer notar que el uso de JavaScript reduce un tanto la velocidad de navegación. A pesar de que se trate de una limitación general para cualquier interfaz en web, SP está optimizando este código para mejorar el tiempo de respuesta.

Características que se presentan como constantes en todos los productos derivados de Spirs (SilverPlatter information retrieval system) -WinSpirs, MacSpirs, PcSpirs o UnixSpirs- se pueden observar también en WebSpirs:

hacer búsquedas en varias bases de datos
limitar las consultas a un número indeterminado de campos
gestión y combinación de estrategias
utilización de un vocabulario controlado.

A todo esto hay que sumar un mecanismo de difusión selectiva de información y alertas. Una vez que un usuario ha establecido una estrategia de búsqueda, el sistema se encarga de ejecutarla cada vez que la base de datos es actualizada, o en intervalos de tiempo fijados previamente. Si se recuperan nuevos registros, se enviarán por correo electrónico a los interesados.

Aspecto de la nueva interfaz de búsqueda de WebSpirs. Con el uso de frames se obtiene una distribución equilibrada de la información

ERL Server 4.0 para Windows NT

Al igual que en las versiones para Unix, el programa servidor controla el acceso a las bases de datos -realiza tareas de mantenimiento, montaje de bases de datos, gestión de usuarios, etc.-, y lleva a cabo la búsqueda y recuperación de la información.

Sin quitarle mérito a esta primera versión de ERL para NT, tenemos que hacer constar que no se ha logrado una integración total entre el servidor y el sistema operativo. La eficacia y el éxito de la mayoría de los programas basados en Windows se debe a su interface amigable, con ventanas. Por eso se nos hace difícil concebir en una plataforma Windows un sistema gestionado por comandos, como ERL. Se ha mantenido este mecanismo para que exista una uniformidad con la plataforma Unix, de forma que el administrador que combine ambas plataformas o migre de Unix a NT no tenga que invertir tiempo en formación. No obstante hay que reconocer que la mayor parte del trabajo de administración se realiza con WebAdmin, a través de formularios html.

SilverLinker

Es el nombre con el que se conoce la última de las herramientas sacadas al mercado por SP, e integrada dentro de la plataforma ERL. SilverLinker permite, de forma transparente y en tiempo real, enlazar los registros bibliográficos al texto completo de los artículos o a la información sobre fondos de una biblioteca a través de un opac web.

Durante el mes de septiembre, SP contaba con una nutrida lista de editores que han decidido implementar esta nueva herramienta: Academic Press (Ideal service), Springer, Chapman and Hall, Swets & Zeitlinger, Blackwell Information Services y NCR Research Press. Según apunta la empresa británica, es previsible que su número aumente en los próximos meses.

http://www.silverplatter.com

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