InicioSeptiembre 1997
El impacto de internet en la telefonia
Tenía que llegar: la consultora Tarifica dio a conocer los resultados principales de su estudio "The Net Effect. The impact of internet on World Telecommunications Markets".
En concreto señala que, sólo en los Estados Unidos, la telefonía por internet puede implicar una reducción en los ingresos de los operadores telefónicos de larga distancia de entre 620 y 925 millones de dólares en el año 2001 (sólo AT&T perderá unos 350 millones de dólares).
El estudio asume que una gran parte de los 44 millones de internautas que habrá por entonces en los Estados Unidos utilizará la Red para transportar todo tipo de señal digitalizada, entre ellas la voz. Y la razón de las pérdidas para los operadores es que, si las cosas siguen como ahora, el cargo para los internautas cuando se conectan será meramente el de la llamada local (lo mismo ocurre en España si se utiliza InfoVía).
El impacto en Europa también será notable: Deutsche Telekom perderá más de 170 millones de dólares, British Telecom unos 100, y algo parecido sucederá con France Telecom. No hay cifras disponibles para el caso de Telefónica.
Es cierto que la calidad de las llamadas realizadas por telefonía en internet tiene que mejorar, pero tiempo al tiempo. Así, por ejemplo, la empresa norteamericana USA Global Link anunció el desarrollo del primer servicio de telefonía en internet de teléfono-a-teléfono, es decir, que desde un teléfono cualquiera del mundo se podrá llamar a otro teléfono, transportando la voz, fax o datos por internet en lugar de por "los canales habituales". Dicen que su sistema supera los problemas que tenían las tecnologías de telefonía por internet existentes hasta ahora. La situación sería transparente para el usuario, que haría la llamada sin necesidad de ordenador.
Resulta interesante recordar que la empresa Global Link empezó siendo una empresa de CallBack: permitía hacer la llamada intercontinental desde el país en el que la tarifa era más barata.
Según algunos analistas (Financial Times, 25/03/97, p. 4), estos desarrollos acabarán con el ARS (Accounting Rate System), "el cártel" que establece artificialmente el precio y el esquema de compensaciones de las llamadas internacionales entre los operadores de telefonía "tradicionales".
Mientras tanto, la liberalización total de las telecomunicaciones en los Estados Unidos va a tener un efecto de ahorro claro para los consumidores. La Federal Communications Commission ha establecido que los costes que las operadoras locales cargan a los operadores de larga distancia (como AT&T) por usar sus redes locales se reducirán en unos 1.700 millones de dólares en los próximos 12 meses, y pide que este ahorro sea experimentado directamente por los usuarios en sus facturas.
Las operadoras locales se defienden diciendo que estas tarifas les ayudaban a mantener lo que en este campo se denomina el "acceso universal" (es decir, montar y mantener la red en áreas rurales en las que se deriva menor negocio). Pero algunos analistas dicen que esto no es del todo cierto (Financial Times 5/5/97, p. 3, y Financial Times 8/5/97, p. 1).
Por otro lado en Europa quien no corre vuela. Así, por ejemplo, la telefónica holandesa, KPN, está ofreciendo una gran cantidad de servicios de valor añadido justo tres meses antes de que expire su monopolio en la telefonía de voz, con el fin de hacérselo difícil a la competencia emergente (poderes del más fuerte). Por ejemplo, ofrece direcciones gratuitas de correo electrónico. Además las tarifas telefónicas en Holanda son de las más baratas de Europa, por lo menos más que en Irlanda, Alemania, Bélgica, España, Noruega, Francia, Reino Unido e Italia (Financial Times 9/4/97, p. 2).
Otros claman al cielo por la imposición de un impuesto de valor añadido del 26% en Francia a las llamadas establecidas por el método del CallBack citado antes (Business Week 27/01/97, p. 19).
El resumen del estudio The impact of internet on World Telecommunications Market está accesible en:
http://www.tarifica.com/web20.htm
La URL de USA Global Link es:
http://www.usagloballink.com
Más información sobre el servicio de telefonía por internet de USA Global Link en:
http://www.usagloballink.com/internetwork/index.htm
La URL de KPN es:
http://www.kpn.nl/uk
Enlace del artículo:
http://www.elprofesionaldelainformacion.com/contenidos/1997/septiembre/el_impacto_de_internet_en_la_telefonia.html