InicioOctubre 1997
La importancia de las NTIs para las pymes
Por Isaac Valdés Pombo
La expresión tecnologías de la información (TI) abarca el conjunto de ellas (productos y procedimientos) que
se utilizan para procesar, memorizar, almacenar y transmitir informaciones de
diversa naturaleza, comúnmente bajo la forma de datos.
Como es sabido, el impulso definitivo de las nuevas tecnologías de la información (NTIs) se ha producido a raíz de la convergencia entre informática y telecomunicaciones.
Ante este nuevo hecho surge la figura del profesional de la gestión de la información, proceso éste que según Tom Wilson (1) podría definirse como "la gestión de las fuentes de información -internas y externas- de una organización a través de la correcta aplicación de las TIs".
La implantación de las NTIs en ámbitos como la empresa y la sociedad en general viene promovida por la Unión Europea, que la ha convertido en su caballo de batalla ante el nuevo siglo que se avecina, de cara sobre todo a no perder terreno ante las dos grandes superpotencias económicas, Japón y Estados Unidos.
En 1993 el "libro blanco de la Comisión sobre el crecimiento, la competitividad y el empleo" (2) hace hincapié sobre la importancia de las NTIs en cuanto al grado de eficacia y competitividad que la economía europea debiera alcanzar, y en especial para mejorar el funcionamiento de los mercados de trabajo.
Es de destacar el papel asignado a las pymes (pequeñas y medianas empresas) como motor de la economía europea.
El concepto de información en la empresa
En el Consejo de Europa (de ministros) celebrado en Corfú, Grecia, en junio de 1994, se presenta el informe de un grupo de expertos encabezado por el comisionado de Industria de la CE Martin Bangemann. En este informe, "Europa y la sociedad global de la información", se resalta la importancia de la información en la sociedad, y se destaca el papel que deben jugar las pymes en este proceso de transformación.
En julio de 1994 la Comisión presenta su comunicación "Europe´s way to the information society. An action plan" (3) (El camino de Europa hacia la sociedad de la información. Un plan de acción). Este documento supone un marco general que abarca diferentes áreas en relación con el ámbito de la sociedad de la información.
Previamente, la "decisión del Consejo relativa a un Programa Plurianual de acciones comunitarias para reforzar los ejes prioritarios y para garantizar la continuidad y la consolidación de la política empresarial en la Comunidad, en particular en favor de las pequeñas y medianas empresas" (Bruselas, 14 de junio de 1993) sentó las bases del programa de iniciativas comunitarias para el período 1994-1999.
El 16 de febrero de 1994 se aprueba el esquema global de las iniciativas comunitarias para el período 1994/99 en el contexto de la política regional. Fruto de esta acción es la Iniciativa Pyme de Desarrolllo Industrial, aprobada por Acuerdo del Consejo de Ministros el 6 de mayo de 1994, y donde cobra importancia el concepto de información en la empresa al incluirse una línea de actuación destinada a superar el déficit de información en las pequeñas y medianas empresas.
De acuerdo con la política comunitaria del principio de subsidiariedad (ese "dejar hacer" a los Estados Miembros en las materias que pueden resolver ellos por sí mismos) el Impi es el organismo encargado de dar forma y de gestionar la iniciativa en España.
Es en este contexto europeo y mundial de globalización de la economía donde debe situarse la importancia de las NTIs, así como la necesidad de toma de conciencia por parte de la pequeña y mediana empresa ante este nuevo proceso globalizador. Algo que todavía no se ha producido.
El año 1994 supone para el sector informático en Europa -incluida España- el crecimiento más alto de los últimos cinco años, superior al registrado en Estados Unidos o Japón.
El caso español
A nivel nacional, el problema es que, a pesar de la coyuntura económica favorable, la tasa de penetración de las NTIs es más débil que en trece de los quince países miembros de la Unión Europea.
La media europea de gasto per cápita en este tipo de tecnología fue de 347 ECU en 1995; en España, apenas de 12 ECU.
Es un hecho para las pymes que la escasa tecnología incorporada a los procesos productivos y las dificultades de asimilación de los conocimientos técnicos disponibles perjudican su productividad con respecto a las empresas de mayor tamaño y a las de otros países desarrollados.
La oferta de servicios tecnológicos adaptados a la pyme requiere una adecuación a los nuevos tiempos. Así mismo la falta de personal cualificado es otro problema añadido.
No hay aún conciencia de la importancia del concepto de información, asimilado éste a términos de productividad y ahorro de tiempo y dinero, por parte de la empresa en general y pyme especialmente; y menos del uso de las NTIs. También falta en muchos casos la capacidad para acceder a estos servicios o contratarlos.
Menos de un 12% de las empresas que emplean de 20 a 50 trabajadores utilizan en sus procesos de producción el diseño asistido por ordenador (computer assisted design, CAD). Por contra, casi el 50% con más de 500 empleados emplean CAD.
Consecuencia de esto es que las pymes presentan productividades horarias y por trabajador inferiores a las de tamaño superior.
La oferta de servicios técnicos, especialmente telemáticos, a las empresas, es aún precaria, a pesar de los esfuerzos públicos probados.
Centrándonos en aspectos más técnicos y concretos, como el uso de herramientas informáticas, existen datos (4) referidos a mercado y por sectores, pero no especifican si el destinatario final es la pyme.
Tanto el hardware en un 17,48% como el software en un 31,6%, han experimentado un aumento de ventas en 1995 con respecto a 1994. Lo mismo podría decirse de los servicios de información electrónica y de los servicios de mensajería, que han crecido 21,92% y 26,13% respectivamente, aunque ambos mantienen aún modestas cifras en volumen de negocios si se comparan con otros sectores.
Si atendemos al mercado interior se observa que en 1994 todas las comunidades autónomas registraron tasas positivas de crecimiento. En 1995 Cantabria y Murcia sufrieron un retroceso, frente a la media nacional que creció en torno a un 10,6%.
De los cinco sectores con mayor peso en la demanda: industria, finanzas, administraciones públicas, comercio y servicios, sólo los dos últimos han superado en 1995 la tasa media de crecimiento de las ventas directas, y han ganado más de dos puntos sobre su participación de 1994.
El sector financiero, uno de los pilares de la demanda, ha estabilizado en 1995 la adquisición de productos, y es de destacar el retroceso experimentado por las administraciones públicas en un porcentaje de 7,4% como compradores de bienes de equipo informáticos.
De todo ello se puede deducir que aunque en España se está produciendo una tendencia positiva en el uso de las nuevas tecnologías de la información, de la cual las pymes participan, todavía se mantienen índices bajos si se compara con otros países más desarrollados de nuestro entorno, y sobre todo si la tecnología está ahí, y los medios para adquirirla cada vez se abaratan más, falta una auténtica toma de conciencia de la importancia de la información a escala global, por parte de los sectores implicados.
Referencias:
(1) Wilson, Tom. "Towards an information management curriculum", en Journal of Information Science (1989), p. 203-209.
(2) COM (93) 700 final, Bruselas 5 de diciembre de 1993.
(3) COM (94) 347 final, Bruselas 19 de julio de 1994.
(4) "Las tecnologías de la información en España. 1995", Colección informes y estudios, editado por el Ministerio de Industria y Energía, y la Asociación Española de Tecnologías de la Información (Sedisi).
Isaac Valdés Pombo
ivaldes ARROBA impi.es
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